5 Filme, die nie veröffentlicht wurden

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In der Vergangenheit kam es immer wieder vor, dass Filme gedreht und schlussendlich nie veröffentlicht wurden – aus ganz unterschiedlichen und teilweise spektakulären Gründen.

In diesem Artikel stelle ich 5 Filme vor, die nie veröffentlicht wurden – ein chinesischer Avatar, ein Film, der in 100 Jahren veröffentlicht wird, ein Film mit Leonardo DiCaprio und Tobey Maguire, ein Superheldenfilm aus Deutschland sowie die Fortsetzung eines Horrorklassikers.

1. Empires of the Deep (2010)

Avatar in einer China-Edition – klingt gar nicht so schlecht, oder? Nach dem weltweit großen Erfolg von James Camerons Avatar wollte auch China auf den SciFi-Humanoiden-Zug aufspringen und so war Empires of the Deep geboren: In dem Film geht es um eine Liebesgeschichte zwischen einem jungen Mann und einer Meerjungfrau in einer fantastischen Welt. Die Co-Produktion zwischen den USA und China hatte ein geschätztes Budget von 130 Millionen US-Dollar, wobei ein Großteil vom chinesischen Immobilienmogul und Milliardär Jon Jiang finanziert wurde. Es war das bis dahin größte Budget der chinesischen Filmgeschichte.

Die Dreharbeiten für Empires of the Deep begannen 2010. Doch bei dem Film war von Anfang an die Seuche drin. An dem Skript arbeiteten über vier Jahre hinweg 10 unterschiedliche Drehbuchautoren, sodass schlussendlich 40 (!) unterschiedliche Entwürfe entwickelt wurden. Immer wieder wurden Regisseure eingestellt und nach kurzer Zeit wieder ausgetauscht, beziehungsweise von Jiang entlassen.

Ursprünglich sollte Monica Belluci (Bram Stoker´s Dracula) die Meerjungfrau spielen, doch sie lehnte die Rolle ab – auch Sharon Stone (Basic Instinct) lehnte die Rolle ab, sodass schlussendlich das Bond-Girl Olga Kurylenko (James Bond 007: Ein Quantom Trost) als Meerjungfrau einsprang und dafür eine Million US-Dollar bekam. Ein Großteil der Besetzung war jedoch unbekannt. Dazu kamen zahlreiche weitere Widrigkeiten bei der Umsetzung – Streitigkeiten zwischen Milliardär Jiang und den Produzenten, Kulturkonflikte zwischen Chinesen und US-Amerikanern sowie teils katastrophale Bedingungen am Set wie unbezahlte Gagen oder Sicherheitsrisiken.

Empires of the Deep ist zwar abgedreht, aber bis heute hat sich aus Angst vor einem Verlustgeschäft weltweit kein Verleiher gefunden, der den Film im Kino zeigen oder gar auf DVD oder Blu-Ray veröffentlichen will. Aber ihr könnt euch freuen: Es gibt immerhin einen Trailer zu dieser außergewöhnlichen Produktion! Und der ist, nun ja, guckt einfach selbst…

2. 100 Years (2015)

Save the Date: Am 18. November 2115 (kein Tippfehler) erscheint der Sci-Fi-Kurzfilm 100 Years.

Was erstmal total bescheuert klingt, ist ernst gemeint: 100 Years kommt wirklich an dem besagten Tag. Damit ist er wohl einer der ganz wenigen Filme, die absichtlich nicht veröffentlicht worden sind. Robert Rodriguez (From Dusk Till Dawn) hat das Werk inszeniert, mit John Malkovich (Being John Malkovich) als „männlicher Protagonist“, Shuya Chang als „weibliche Protagonistin“ und Markor Zaror als „Antagonist“ – mehr wissen wir nicht. Wenn du das hier liest, wirst du den Film also niemals zu Gesicht bekommen. Aber hey, vielleicht ja deine Urenkel. 100 Years liegt angeblich in einem Hightech-Tresor aus kugelsicherem Glas, der sich in nun mehr 92 Jahren automatisch öffnen wird.

Das klingt alles so cool, ich weiß – aber leider muss ich eure Euphorie etwas trüben: 100 Years wurde nämlich im Zuge einer Werbekampagne für den Cognac Louis XIII von Remy Martin gedreht, um zu verdeutlichen, dass es ebenjene 100 Jahre dauert, eine Flasche von dem Schnaps herzustellen.

Mmh. Wir dürfen gespannt sein, ob unsere Urenkel einen lieblos hingerotzten Werbefilm mit veralteten Effekten zu sehen bekommen oder die künstlerisch-futuristische Vision eines Kreativen. Robert Rodriguez selbst sagt dazu: “What John and I wanted it to be was a work of timeless art that can be enjoyed in 100 years. I’m very proud of it even if only my great grandkids and hopefully my clone will be around to watch“*. Alles klar, Robert.

Wir dürfen uns immerhin über einen Teaser-Trailer zu dem Film freuen.

3. Don´s Plum (1995/96)

Ein unveröffentlichter Film mit Leonardo DiCaprio und Tobey Maguire? Ja, den gibt es tatsächlich und er heißt Don´s Plum. In dem Film von R.D. Robb treffen sich ein paar Freunde in einem Diner und quatschen über Liebe, Sex und ihre neuesten Missgeschicke. Das Besondere an der Indie-Produktion ist seine Besetzung: Neben den späteren Megastars DiCaprio und Maguire spielen hier auch Kevin Connolly (Entourage), Jeremy Sisto (Six Feet Under) und Amber Benson (Buffy) mit.

Wieso also wurde der Film nie veröffentlicht? Don´s Plum wurde 1995/96 gedreht, zu einer Zeit, bevor DiCaprio und Co. zu Megastars wurden und noch ein gänzlich anderes Leben führten. DiCaprio soll damals in Hollywood zu einer Gruppe an jungen Männern gehört haben, die dafür bekannt waren, Frauen aufzureißen, Schlägereien auszutragen und die kurzgesagt unerträgliche Rotzbengel waren. Zu dieser Gruppe gehörten anscheinend auch Maguire und Connolly.

Die Ausuferungen der jungen Männer sind durch ihren Erfolg größtenteils in Vergessenheit geraten. Doch Don´s Plum hätte das ändern können. Der Film war größtenteils improvisiert und lässt die jungen Männer wohl in einem sehr schlechten Licht da stehen. Einem sehr sehr schlechten Licht: Anscheinend offenbart der Film ihre damaligen, teils ekelhaften Persönlichkeiten; zeigt sie extrem roh und echt.

Aus Angst, ihr Ruf könnte durch den Film Schaden nehmen, haben Maguire und DiCaprio gegen dessen Veröffentlichung geklagt. Offiziell behaupten die Beiden, dass Don´s Plum nie zur Veröffentlichung gedacht war, sondern eine Übung gewesen sei, mit der sie ihr Schauspiel verbessern konnten. Regisseur Robb wiederum sagt, dass die beiden eine Gage bekommen hätten und der Film natürlich veröffentlicht werden sollte.

Wie dem auch sei: Letztendlich setzten sich Maguires und DiCaprios Anwälte durch und Don´s Plum wurde nie veröffentlicht, zumindest in den USA und in Kanada nicht. 2016 wurde ein erneuter Versuch der Macher gestartet, Don´s Plum zu veröffentlichen – doch wieder klagte DiCaprio dagegen und gewann.

Man, der Film scheint ja wirklich schlimm zu sein. Umso besser, dass Europa von dem Veröffentlichungsverbot ausgeschlossen ist. Er ist hierzulande per Streaming und auf DVD erhältlich – und aktuell kostenlos auf YouTube zu sehen…

4. Fantastic Four (1994)

Superman, Batman, Aquaman, Black Adam, Flash, Shazam und und und. Beinahe im monatlichen Rhythmus bekommen wir neue Superhelden im Kino zu sehen. Lange vor dieser Ära wäre ein Superheldenfilm fast von einem Deutschen umgesetzt worden: Fantastic Four.

Der bereits verstorbene Regisseur Bernd Eichinger sicherte sich 1986 die Filmrechte an dem Comic von Stan Lee. Der Vertrag hatte jedoch einen Haken: Sollte Eichinger bis zum 31.12.1992 nicht anfangen, Fantastic Four zu drehen, würde er die Rechte an dem Film verlieren – andersrum würden sich die Rechte bei einem Dreh automatisch verlängern.

Eichingers ursprünglicher Plan war, einen großen Film mit viel Budget zu machen. Doch er bekam letztendlich nicht genügend Geld zusammen. Deswegen entschloss sich Eichinger kurz vor Fristablauf, am 28. Dezember 1992, dazu, den B-Movie Regisseur Roger Corman (Die Wespenfrau) mit ins Boot zu holen. Mit einem Budget von 1,4 Millionen US-Dollar, vielen Laienschauspielerinnen- und schauspielern drehten Eichinger und Corman Fantastic Four in gerade mal 20 Drehtagen ab. Doch obwohl der Film fertiggestellt wurde, kam er nie in die Kinos. Aber warum? 

Dazu gibt es unterschiedliche Spekulationen. Stan Lee behauptete in einem Interview, dass Eichinger den Film nie veröffentlichen, sondern lediglich die Rechte verlängern wollte – immerhin drehte Eichinger 2005 den „richtigen“ Fantastic Four und 2007 Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer. Eichinger selbst widersprach dem und sagte, dass er nie einen B-Movie hatte drehen wollte. Doch als er ihn gedreht hatte, hatte er ihn auch herausbringen wollen. Der deutsche Regisseur sagte außerdem, dass die Nicht-Veröffentlichung mit dem damaligen Marvel-Chef Avi Arad zusammenhing. Dieser hätte Angst gehabt, dass die Version von 1994 wegen der Trashigkeit den Ruf des Franchises ruinieren könnte. Also habe Arad Eichinger den Film für mehrere Millionen abgekauft und alle Kopien zerstört.

Welche Version nun die richtige ist, werden wir wohl nie erfahren. Und eigentlich kann es uns auch egal sein, denn letztendlich hat der Film es doch geschafft, veröffentlicht zu werden – nämlich auf Youtube…

5. All American Massacre (1998)

Unter Horrorfans hat der Klassiker The Texas Chainsaw Massacre locker Legendstatus erreicht. Mit dem Film legte Regisseur Tobe Hooper damals den Grundstein für ein erfolgreiches und wohl auch eines der verworrensten Franchises, mit diversen Prequels, Fortsetzungen und Remakes. Und obwohl es so viele Filme in dem Franchise gibt, blieb ein Film bisher unveröffentlicht.

William Hooper, Sohn von Tobe, verfilmte 1998 einen weiteren Film über die blutrünstige Kannibalenfamilie: All American Massacre. Der Film wurde jedoch nie veröffentlicht. In dem etwa eine Stunde langen Kurzfilm soll es um den Bruder von Leatherface, Chop Top, gehen. Die Handlung spielt noch vor dem zweiten Teil The Texas Chainsaw Massacre 2. Chop Top wird hier in einer psychiatrischen Anstalt von einem Journalisten interviewt, während er ein letztes großes Massaker plant. Die Musik zu All American Massacre wurde von Buckethead (Last Action Hero) komponiert.

Angeblich ist der Film auch abgedreht und vor 15 Jahren ist sogar ein Trailer dazu erschienen. Doch seitdem ist es ruhig um das Projekt geworden. Bei einer Kickstarter-Kampagne von 2011, mit dem der Film vermarktet werden sollte, wurden statt der angepeilten 8000 US-Dollar gerade Mal 1000 eingenommen. Wir werden All American Massacre also wahrscheinlich nie zu Gesicht bekommen. Der Trailer zu dem Projekt ist jedoch immer noch auf Youtube zu finden.

Fazit

Neben den genannten, gibt es noch zahlreiche weitere Filme, die das Licht der Kinoleinwand nie erblickt haben, wie jüngst Batgirl (2022), aber beispielsweise auch ein The Brave (1997) mit Johnny Depp oder Quentin Tarantinos erster Film My Best Friends Birthday (1987) sowie zahlreiche mehr. Wir sehen also, dass es in der Filmbranche nicht unüblich ist, dass Filme auch mal nicht veröffentlicht werden. Und wir sehen auch, dass es dafür die unterschiedlichsten Gründe geben kann.

*Zitat von Robert Rodriguez: Calvario, Liz (2016): John Malkovich & Robert Rodriguez’s Film ‘100 Years’ Will Be Displayed At Cannes Before 2115 Release, [online] https://www.indiewire.com/news/general-news/john-malkovich-robert-rodriguezs-film-100-years-will-be-displayed-at-cannes-before-2115-release-291273/ [18.06.2023].

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